성공 경험이 중요한 이유는 한 번의 성공이 또 다른 성공을 낳기 때문입니다.
원하는 목표를 달성하고 나면 뇌는 신경화학적 보상을 통해 우리에게 즐거움을 제공합니다.
이 즐거움의 기억이 과거와 비슷한 자극을 접하게 되었을 때 열정을 불러일으킵니다.
한 번의 성공 경험이 자신감을 불러일으키는 심리적 현상을 ‘승자효과’라 부릅니다.
성공 경험이 반복되면 성공 습관이 됩니다. 마라톤을 예로 들어볼까요?
일반인들이 마라톤 풀 코스를 달리는 것은 쉽지 않습니다.
그래서 마라톤에 처음 입문하는 사람들은 하프 마라톤에 도전합니다. 처음에는 하프 마라톤조차 벅차게 느껴집니다.
하지만 하프 마라톤을 달리고 나면, 그 다음부터는 거리가 아니라 시간에 도전하게 됩니다.
완주할 수 있을 것인가 아니라 얼마나 빨리 결승점에 도착하는가가 관심의 대상이 되는 것입니다.
하프 마라톤을 몇 차례 달리고 나면 처음 가졌던 거리에 대한 두려움이 사라지고 풀 코스에 도전하고픈 욕망이 생깁니다.
출발점에서 바라보면 목적지는 무한히 길어 보이고, 목표는 높아 보입니다.
그러나 결승점에서 뒤돌아보면 충분히 도전해볼 만한 거리로 여겨집니다. 이것이 적응효과입니다.
성공 경험은 좀더 높은 단계의 도전에 대한 두려움을 없애줍니다.
마라톤 풀 코스를 뛰어본 사람에게 두 번째 마라톤은 넘지 못할 장벽이 아닙니다.
한 번도 시도해보지 않는 목표는 두려움을 낳지만, 한 번 성공하고 나면 자신감이 생기는 것이지요,
이러한 과정이 반복되면 성공이 습관화됩니다.
성공이 습관화된 사람은 더 쉽게 성공의 기회를 포착할 수 있습니다.
기회가 오면 즉각 열정이 발화되기 때문입니다. 성공의 습관을 익힌 사람은 굳이 의도하지 않아도 몸이 먼저 반응합니다.
따라서 큰 성공을 거두려면 작은 성공이 반복되어야 합니다.
성공적인 인생은 작은 성과가 누적되어 만들어지는 것입니다.